哈佛大學(xué)（Harvard University）成立于1636年，被認(rèn)為是美國殖民地時(shí)期的第一所大學(xué)。作為馬薩諸塞州的常春藤聯(lián)盟院校，哈佛大學(xué)于1642年舉辦了首屆畢業(yè)典禮，當(dāng)時(shí)有9名畢業(yè)生。1764年，即美國獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)前11年（期間校園建筑曾用作軍營），最初的哈佛廳遭遇火災(zāi)被焚毀，約5000冊圖書被毀。

在哈佛大學(xué)成立200多年后的1879年，哈佛附校成立，使女性能夠接受哈佛大學(xué)教師授課。多年來，哈佛大學(xué)在商學(xué)、藝術(shù)和科學(xué)、法律、教育、設(shè)計(jì)和公共管理等領(lǐng)域建立了許多研究生項(xiàng)目。著名的本科和研究生校友包括總統(tǒng)約翰·昆西·亞當(dāng)斯、拉瑟福德·伯查德·海斯、富蘭克林·德拉諾·羅斯福、約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪、喬治·沃克·布什和貝拉克·侯賽因·奧巴馬。

盡管威廉瑪麗學(xué)院（College of William and Mary）的創(chuàng)建計(jì)劃可追溯至1618年，但直到1693年——即哈佛成立后57年，這所位于弗吉尼亞州的學(xué)院才正式獲得英國國王威廉三世和女王瑪麗二世的特許狀。從此，威廉與瑪麗學(xué)院正式成為美國第二古老的高等教育機(jī)構(gòu)，并且是第一個(gè)獲得皇家特許狀的學(xué)院。該學(xué)院還創(chuàng)建了美國第一所法學(xué)院。

在其歷史上，克里斯托弗·雷恩爵士大樓（現(xiàn)被認(rèn)為是美國現(xiàn)存最古老的學(xué)院建筑）曾三次遭遇火災(zāi)，但均在原址的墻體內(nèi)部進(jìn)行了重建。威廉與瑪麗學(xué)院錄取了多位國父，包括總統(tǒng)喬治·華盛頓、托馬斯·杰斐遜、約翰·泰勒和詹姆斯·門羅。

圣約翰學(xué)院（St. John's College）成立于威廉與瑪麗學(xué)院之后三年，即1696年，是美國第三古老的學(xué)院。據(jù)官方介紹，麥道威爾廳（McDowell Hall）于1789年竣工，曾是州長的官邸，盡管1909年曾發(fā)生火災(zāi)，但它仍是美國持續(xù)使用中的最古老的學(xué)術(shù)建筑之一。2017年，該建筑內(nèi)部進(jìn)行了翻新。

1951年，即學(xué)院成立250多年后，首批女性學(xué)生被錄取。13年后的1964年，學(xué)院在圣菲開設(shè)了第二個(gè)校區(qū)，并在首屆新生中錄取了81名學(xué)生。創(chuàng)作了《星條旗永不落》（The Star-Spangled Banner）的弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key）是該校的一位杰出校友。

耶魯大學(xué)（Yale University）于1701年創(chuàng)建于康涅狄格州沿海的塞布魯克鎮(zhèn)。但15年后，校董事會投票決定將校園遷至目前所在的紐黑文市。據(jù)耶魯大學(xué)官網(wǎng)介紹，該機(jī)構(gòu)于1718年正式被命名為耶魯學(xué)院，并在接下來的一個(gè)世紀(jì)里，它在大學(xué)內(nèi)部創(chuàng)建了第一座教堂；開設(shè)了第一門現(xiàn)代科學(xué)課程；建立了法學(xué)院和醫(yī)學(xué)院；開放了西半球第一座大學(xué)藝術(shù)博物館；創(chuàng)辦了第一份文學(xué)評論雜志；并啟動了《耶魯每日新聞》（Yale Daily News），這是美國最古老的大學(xué)日報(bào)。

四位耶魯畢業(yè)生簽署了《獨(dú)立宣言》：菲利普·利文斯頓、萊曼·霍爾、奧利弗·沃爾科特和路易斯·莫里斯。在第二次世界大戰(zhàn)期間，耶魯大學(xué)的校園成為了軍事訓(xùn)練中心和研究實(shí)驗(yàn)室。

賓夕法尼亞大學(xué)（University of Pennsylvania）的籌建工作始于1740年，但由于費(fèi)用過高，建設(shè)工作陷入停滯。1749年，本杰明·富蘭克林組織了一個(gè)由24名受托人組成的團(tuán)體，購買了這座未完成的建筑。兩年后，賓夕法尼亞學(xué)院與慈善學(xué)校（Academy and Charitable School in the Province of Pennsylvania）正式開學(xué)。

1757年，該校迎來了第一屆畢業(yè)生，并創(chuàng)建了美國殖民地的第一所醫(yī)學(xué)院，后來于1779年被指定為一所大學(xué)。富蘭克林是美國建國時(shí)期最具影響力的人物之一，他在1751年至1755年間擔(dān)任了該校四年的校長，之后一直擔(dān)任受托人，直到1790年去世。

賓夕法尼亞州的莫拉維亞大學(xué)（Moravian University ）于1742年作為兩所學(xué)校創(chuàng)立：一所為女子學(xué)校，另一所為男子學(xué)校。一年后，第二所男子學(xué)校開學(xué)，并于1759年與另一所學(xué)校合并，創(chuàng)建了納撒勒廳（Nazareth Hall）。1785年，女子學(xué)校開始向莫拉維亞教會以外的學(xué)生開放，成為莫拉維亞女子神學(xué)院（Moravian Female Seminary）。二十二年后，納撒勒廳的擴(kuò)建部分被命名為莫拉維亞學(xué)院與神學(xué)院（Moravian College and Theological Seminary）。

1863年，賓夕法尼亞州特許莫拉維亞女子神學(xué)院和莫拉維亞學(xué)院與神學(xué)院授予學(xué)士學(xué)位。然而，直到近一個(gè)世紀(jì)后的1954年，這兩所學(xué)校才合并成為一所男女同校的本科學(xué)府，成為利哈伊谷（Lehigh Valley）地區(qū)的第一所此類學(xué)府。

特拉華大學(xué)（University of Delaware）成立于1743年，比莫拉維亞大學(xué)晚一年。在該校首屆學(xué)生中，有多人簽署了《獨(dú)立宣言》，其中喬治·里德（George Read）還簽署了《美國憲法》。1765年，該校從賓夕法尼亞州的新倫敦遷至特拉華州的新華克。1834年，它成為了一所授予學(xué)位的機(jī)構(gòu)，當(dāng)時(shí)名為新華克學(xué)院，九年后更名為特拉華學(xué)院。

1921年，該校與鄰近的一所女子學(xué)院合并，成為特拉華大學(xué)。公共政策與行政學(xué)院以喬·拜登（Joe Biden）總統(tǒng)的名字命名，他曾于1973年至2009年擔(dān)任特拉華州聯(lián)邦參議員，并且是第一夫人吉爾·拜登（Jill Biden）的校友。

普林斯頓大學(xué)（Princeton University）最初于1746年被特許成立，當(dāng)時(shí)名為新澤西學(xué)院。在接下來的十年里，學(xué)校在新澤西州內(nèi)從伊麗莎白遷至紐瓦克，并最終落戶于目前的普林斯頓所在地。常春藤聯(lián)盟中的納索堂（Nassau Hall）曾是獨(dú)立戰(zhàn)爭期間的一場戰(zhàn)役的中心。

1777年，英國軍隊(duì)向時(shí)任美國總指揮官、未來的美國總統(tǒng)喬治·華盛頓投降，將在這場戰(zhàn)役中遭受雙方破壞的納索堂移交給他。六年后，這座建筑成為美國國會大廈，當(dāng)時(shí)大陸會議曾在此駐留了大約六個(gè)月。1896年，新澤西學(xué)院正式更名為普林斯頓大學(xué)，并在1869年與另一所新澤西州的學(xué)校羅格斯大學(xué)進(jìn)行了首場校際足球比賽。

喬治·華盛頓和羅伯特·E·李將軍，在華盛頓與李大學(xué)（Washington and Lee University）的發(fā)展過程中發(fā)揮了重要作用，因此學(xué)?，F(xiàn)今以此命名。該校最初于1749年作為奧古斯塔學(xué)院（Augusta Academy）創(chuàng)立，但在近三十年后的1776年，這所弗吉尼亞州的學(xué)校更名為自由廳學(xué)院（Liberty Hall Academy）。1796年，自由廳學(xué)院面臨財(cái)務(wù)困境，華盛頓向?qū)W院捐贈了大量詹姆斯河運(yùn)河公司（James River Canal Company）的股票，這份巨額財(cái)務(wù)禮物至今仍惠及該大學(xué)。

在接下來的一個(gè)世紀(jì)里，學(xué)校的名稱又多次更改，包括華盛頓學(xué)院（Washington Academy）和華盛頓學(xué)院（Washington College），最終在1870年正式更名為華盛頓與李大學(xué)。此次更名是為了紀(jì)念在李將軍任校長期間（直至1870年他去世）所取得的進(jìn)步。

每一所大學(xué)都有它的命運(yùn)，每一所大學(xué)都有它的故事，而作為追夢名校的留學(xué)生們，你的命運(yùn)又會和哪所大學(xué)碰撞出火花，書寫一段新的人生故事呢？